ঢাকার কোলাহল থেকে মাত্র দেড় ঘণ্টার পথ পেরোলেই পদ্মার পাড়ে দেখা মেলে মাওয়া ফেরিঘাটের। একসময় এই ঘাট ছিল দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের রাজধানীতে আসা-যাওয়ার প্রধান দুয়ার। পদ্মা সেতু চালুর পর ফেরির ব্যস্ততা কমে এলেও মাওয়ার আসল আকর্ষণ আজও অটুট — টাটকা ইলিশ। ভোজনরসিকদের কাছে মাওয়া মানেই ধোঁয়া ওঠা গরম ভাত, সরষের তেলে ভাজা ইলিশ আর নদীর হাওয়া।

পরিবার নিয়ে দিনভ্রমণ, বন্ধুদের সাথে আড্ডা কিংবা নদীর ছবি তোলার শখ — সব ধরনের ভ্রমণকারীর কাছেই মাওয়ার আলাদা টান আছে।

ঘাটের পরিচিতি: ফেরি থেকে ইলিশের ঠিকানা

মাওয়া ফেরিঘাট মুন্সিগঞ্জ জেলার লৌহজং উপজেলায় পদ্মা নদীর উত্তর তীরে অবস্থিত। দশকের পর দশক ধরে এই ঘাট দিয়েই বরিশাল, খুলনা ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের যাত্রী ও যানবাহন নদী পার হতো। ফেরিতে ওঠার অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকা শত শত গাড়ি, ঘাটের চায়ের দোকানে জমে ওঠা আড্ডা আর ইলিশের আড়তে জেলেদের হাঁকডাক — সব মিলিয়ে মাওয়া ছিল এক জীবন্ত নদীবন্দর।

পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর দূরপাল্লার যান চলাচল এখন সেতু দিয়েই হয়, ফলে ঘাটে ফেরির সারি আর দেখা যায় না বললেই চলে। কিন্তু মাওয়ার প্রাণ রয়ে গেছে তার ইলিশের বাজার ও খাবারের দোকানগুলোতে। সকাল থেকে সন্ধ্যা — ঘাটের আশপাশের হোটেলগুলোতে ভিড় লেগেই থাকে। অনেকেই শুধু ইলিশ খাওয়ার টানেই ছুটির দিনে মাওয়া ছুটে যান।

নদীপথের ঐতিহ্য ভালোবাসেন যারা, তারা ঘুরে আসতে পারেন দেশের অন্য বিখ্যাত ঘাট ও সেতু এলাকা থেকেও — যেমন দক্ষিণের প্রবেশদ্বার গোয়ালন্দ ঘাট, পদ্মার বুকে শতবর্ষী হার্ডিঞ্জ ব্রিজ কিংবা যমুনার ওপর বঙ্গবন্ধু সেতু।

ইলিশের রাজধানী: কী খাবেন মাওয়ায়

মাওয়া ঘাটের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ এখানকার ইলিশ। প্রতিদিন ভোরে জেলেদের নৌকা থেকে সরাসরি ওঠে আসে পদ্মার রুপালি ইলিশ, জমা হয় ঘাটের আড়তে। বাজারে সারি সারি দোকানে ঝুলতে দেখা যায় তাজা মাছ। চাইলে কিনে বাড়ি নিয়ে যেতে পারেন, আবার পাশের হোটেলেই রান্না করিয়ে গরম গরম খেতে পারেন — দুটোরই ব্যবস্থা আছে।

ঘাটের খাবারের দোকানগুলোতে সবচেয়ে জনপ্রিয় পদ ইলিশ ভাজি — সরষের তেলে মুচমুচে করে ভাজা ইলিশের সাথে গরম ভাত, ডাল আর শুকনো মরিচের ভর্তা। এই কম্বিনেশনের স্বাদ একবার নিলে ভোলা কঠিন। এছাড়া ইলিশের ডিম ভাজি, লেজ-ভর্তা আর ঝাঁঝালো সরষে ইলিশও পাওয়া যায় অনেক দোকানে। দাম মাছের আকার ও মৌসুম অনুযায়ী ওঠানামা করে, তাই অর্ডার দেওয়ার আগেই দাম জেনে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ।

ঘাটের দোকানগুলোতে বসার ব্যবস্থা সাধারণত খোলামেলা — নদীর দিকে মুখ করে বসে খাওয়ার মজাই আলাদা। অনেক দোকানে আগে থেকে মাছ পছন্দ করে দিলে আপনার সামনেই ভেজে দেওয়া হয়।

ইলিশ কেনার সময় মাছের চোখ উজ্জ্বল ও ফুলকো লালচে কিনা দেখে নিন — টাটকা ইলিশের গায়ে থাকে রুপালি ঝিলিক আর টাটকা গন্ধ। দরদাম করা এখানকার রীতি, একটু দরদাম করলে ভালো দামে মাছ পাবেন। সকালে বাজারে গেলে সবচেয়ে তাজা মাছ পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

ফেরি ভ্রমণের অভিজ্ঞতা

একসময় মাওয়া থেকে কাঁঠালবাড়ি রুটে ফেরি চলাচল করত — সেটাই ছিল দক্ষিণাঞ্চলে যাওয়ার প্রধান পথ। ফেরিতে করে নদী পার হওয়ার সময় দুই পাশের বিস্তীর্ণ জলরাশি আর আকাশের মিলন দেখে মনে হতো যেন সাগর পাড়ি দিচ্ছি। ঘণ্টার পর ঘণ্টা ফেরির ডেকে দাঁড়িয়ে পদ্মার বুক চিরে এগিয়ে যাওয়ার সেই অনুভূতি অনেকের স্মৃতিতে আজও উজ্জ্বল।

এখন নিয়মিত যাত্রীবাহী ফেরি চলাচল সীমিত হলেও ঘাটে এলে মাঝেমধ্যে ফেরি দেখার সুযোগ মেলে। নদীর বুকে ভাসমান ফেরি, জেলেদের সারি সারি নৌকা আর দূরে পদ্মা সেতুর অবয়ব — এই দৃশ্য দেখতেই অনেকে ঘাটে আসেন।

সেতু ও নদীপথের হালনাগাদ তথ্যের জন্য বিআইডব্লিউটিসির ওয়েবসাইট দেখে নিতে পারেন। আর সন্ধ্যার আগে ঘাটে পৌঁছালে সূর্যাস্তের সময় পদ্মার রূপ দেখা এক অনন্য অভিজ্ঞতা হবে। ঘাট থেকে একটু হেঁটে গেলেই নদীর পাড় ধরে বসার মতো জায়গা পাবেন, বিকেলের হাওয়া খেতে খেতে সময় কাটানোর জন্য দারুণ।

কিভাবে যাবেন

ঢাকা থেকে মাওয়া যাওয়া এখন খুবই সহজ। গুলিস্তান, সায়েদাবাদ ও যাত্রাবাড়ী থেকে মাওয়াগামী বাস নিয়মিত ছাড়ে। প্রাইভেট গাড়ি বা রাইডশেয়ারে গেলে সময় আরও কম লাগে। ঢাকা-মাওয়া এক্সপ্রেসওয়ে ধরে সরাসরি ঘাট পর্যন্ত পৌঁছানো যায়, রাস্তার অবস্থা বেশ ভালো। ফেরার পথে চাইলে বাজার থেকে তাজা ইলিশ কিনে নিতে পারেন — বরফ দিয়ে প্যাক করে দেওয়ার ব্যবস্থা আছে।

ঘোরার সেরা সময়

শীতকাল, অর্থাৎ নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, মাওয়া ভ্রমণের সেরা সময়। এই সময় নদীর হাওয়া থাকে মনোরম, কুয়াশাঢাকা সকালে ঘাটের দৃশ্য হয় অসাধারণ। বর্ষায়, জুন থেকে সেপ্টেম্বরে, পদ্মা থাকে ভরপুর — নদীর ভরা রূপ দেখার জন্য এটাও ভালো সময়, আর এই মৌসুমেই ইলিশ বেশি পাওয়া যায়। সকালে রওনা দিয়ে দুপুরে ইলিশ খেয়ে বিকেলের মধ্যে ফেরাই সবচেয়ে সুবিধাজনক। সাপ্তাহিক ছুটির দিনে ভিড় বেশি হয়, তাই সম্ভব হলে কর্মদিবসে যান।

যোগাযোগ

ঠিকানা: মাওয়া ফেরিঘাট, লৌহজং, মুন্সিগঞ্জ। জরুরি প্রয়োজনে জাতীয় জরুরি সেবা 999 নম্বরে কল করুন।

ভ্রমণ টিপস

• ইলিশ কেনা বা খাওয়ার আগে দাম ঠিক করে নিন, মৌসুমভেদে দাম অনেক বদলায়।
• নদীর পাড়ে হাঁটার সময় সাবধানে চলুন, ভাঙনপ্রবণ পাড়ে বেশি দূর যাবেন না।
• দুপুরের খাবারের জন্য সকাল 11টার মধ্যে পৌঁছানোর চেষ্টা করুন।
• সাথে পানির বোতল রাখুন, গ্রীষ্মে রোদ থেকে বাঁচতে ছাতা নিন।
• ময়লা-আবর্জনা নির্দিষ্ট স্থানে ফেলুন, নদী দূষণ করবেন না।

পদ্মার ইলিশ, নদীর হাওয়া আর ঘাটের জীবন্ত পরিবেশ — সব মিলিয়ে মাওয়া ফেরিঘাট ঢাকার কাছেই একদিনের ভ্রমণের জন্য চমৎকার ঠিকানা। ইলিশপ্রেমী হোন বা নদীপ্রেমী, একবার মাওয়া ঘুরে আসুন — হতাশ হবেন না।