একটি মাঠ, যা জাতির ইতিহাস

ঢাকার শাহবাগ মোড় থেকে দুই মিনিট হাঁটলেই যে বিশাল সবুজ মাঠ চোখে পড়ে, তার নাম সোহরাওয়ার্দী উদ্যান। সকালে এখানে হাঁটেন শত শত মানুষ, বিকেলে ঘাসের ওপর বসে আড্ডা দেন তরুণ-তরুণীরা, ছুটির দিনে পরিবার নিয়ে আসেন অনেকে। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে এ যেন ঢাকার আর দশটা পার্কের মতোই সাধারণ একটি জায়গা। কিন্তু এই মাঠের প্রতিটি ঘাসের ডগায় লেগে আছে বাংলাদেশ নামের দেশটির জন্মের গল্প। 1971 সালের 7 মার্চ এখানে দাঁড়িয়ে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান দিয়েছিলেন সেই ঐতিহাসিক ভাষণ, আর একই বছরের 16 ডিসেম্বর এই মাঠেই পাকিস্তানি বাহিনীর আত্মসমর্পণের মধ্য দিয়ে পূর্ণ হয় মুক্তিযুদ্ধের বিজয়। ঢাকায় এসে ইতিহাস ছুঁয়ে দেখতে চাইলে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানের চেয়ে ভালো জায়গা আর নেই।

নামের পেছনের গল্প

আজকের এই উদ্যান একসময় পরিচিত ছিল রেসকোর্স ময়দান নামে — ব্রিটিশ আমলে এখানে ঘোড়দৌড় হতো বলে এমন নাম পড়েছিল। স্বাধীনতার পর এই মাঠের নামকরণ করা হয় বাংলার প্রখ্যাত রাজনীতিবিদ হোসেন শহীদ সোহরাওয়ার্দীর নামে। তিনি ছিলেন অবিভক্ত বাংলার প্রধানমন্ত্রী এবং পরে পাকিস্তানেরও প্রধানমন্ত্রী; বাঙালির অধিকার আদায়ের লড়াইয়ে তাঁর ভূমিকা ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে আছে। রেসকোর্স থেকে সোহরাওয়ার্দী — নামের এই বদল আসলে একটি খেলার মাঠের জাতীয় স্মৃতিস্থলে রূপ নেওয়ারই প্রতীক।

7 মার্চ: সেই ঐতিহাসিক দুপুর

1971 সালের 7 মার্চ। সেদিন দুপুরে তৎকালীন রেসকোর্স ময়দান ভরে উঠেছিল লাখো মানুষে। সবার চোখে ছিল একটাই প্রশ্ন — এবার বঙ্গবন্ধু কী বলবেন? মঞ্চে উঠে তিনি যে ভাষণ দিলেন, তা আজও বাঙালি জাতির ইতিহাসের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বক্তৃতা হিসেবে স্মরণীয়। তাঁর সেই ডাকে সাড়া দিয়ে গোটা জাতি ঝাঁপিয়ে পড়ে মুক্তিযুদ্ধে। আজ উদ্যানে গেলে সেই ভাষণের স্থানচিহ্ন দেখতে পাবেন; সেখানে দাঁড়িয়ে কল্পনা করা যায় সেদিনের সেই জনসমুদ্রের কথা।

16 ডিসেম্বর: বিজয়ের মাঠ

একই বছরের ডিসেম্বরে এই মাঠ আবার সাক্ষী হয় ইতিহাসের। 1971 সালের 16 ডিসেম্বর রেসকোর্স ময়দানেই পাকিস্তানি বাহিনী যৌথবাহিনীর কাছে আত্মসমর্পণ করে। 9 মাসের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অবসান ঘটে; জন্ম নেয় স্বাধীন সার্বভৌম বাংলাদেশ। আত্মসমর্পণের সেই মুহূর্তের ছবি আজও মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতীকগুলোর একটি। আজও প্রতি বছর বিজয় দিবসে এখানে জমায়েত হন হাজারো মানুষ; শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে জ্বলে ওঠে শিখা চিরন্তন। উদ্যানের স্বাধীনতা জাদুঘরে গেলে সেই দিনগুলোর দুর্লভ ছবি ও নিদর্শন দেখা যায়। ঐতিহাসিক এই উদ্যানের আরও ছবি দেখা যাবে উইকিমিডিয়া কমন্স গ্যালারিতে।

উদ্যানে যা যা দেখবেন

ইতিহাসের এই ভার বহন করেও উদ্যানটি আজ ঢাকাবাসীর প্রিয় সবুজ ঠিকানা। ঘুরে দেখার মতো জায়গাগুলো এক নজরে দেখে নিন:

জাদুঘরটি পুরোটাই মাটির নিচে — ওপরে শুধু দেখা যায় এর কাচের পিরামিড আকৃতির ছাদ। ভেতরে গ্যালারিতে গ্যালারিতে সাজানো আছে মুক্তিযুদ্ধের দুর্লভ ছবি, দলিল আর নিদর্শন। জাদুঘর ঘুরে দেখতে অন্তত 1 ঘণ্টা সময় হাতে রাখুন। আর সন্ধ্যার পর স্বাধীনতা স্তম্ভের আলোকসজ্জা দেখতে ভুলবেন না।

ভোর হতেই উদ্যান জেগে ওঠে অন্যভাবে। হাঁটতে আসা মানুষের ভিড়, শিশুদের খেলা, প্রবীণদের আড্ডা — ইতিহাসের এই মাঠ তখন পুরোপুরি নাগরিক জীবনের অংশ। প্রায় 68 একর জায়গাজুড়ে ছড়িয়ে থাকা সবুজ এই উদ্যান ঢাকার ফুসফুসের মতো।

কিভাবে পৌঁছাবেন

উদ্যানের প্রধান ফটক শাহবাগ মোড়ের কাছেই। ঢাকার যেকোনো জায়গা থেকে শাহবাগে এসে হেঁটেই পৌঁছে যাওয়া যায়।

কখন যাবেন

নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি — শীতকালটাই উদ্যান ভ্রমণের সেরা সময়। সকালে হালকা কুয়াশায় হাঁটা আর বিকেলে নরম রোদে ঘোরা — দুটোই উপভোগ্য। 7 মার্চ, 26 মার্চ ও 16 ডিসেম্বরে এখানে জাতীয় পর্যায়ের আয়োজন হয়; তখন ইতিহাসের আবহ আরও গভীরভাবে অনুভব করা যায়, তবে ভিড়ও থাকে বেশি। গ্রীষ্মের দুপুরের প্রখর রোদ এড়িয়ে চলুন।

যোগাযোগ

ঠিকানা: সোহরাওয়ার্দী উদ্যান, শাহবাগ, ঢাকা। এটি সরকারি সংরক্ষিত উদ্যান; প্রবেশ সম্পূর্ণ বিনামূল্যে। উদ্যানের কোনো যাচাইকৃত সর্বজনীন ফোন নম্বর পাওয়া যায়নি। জরুরি প্রয়োজনে জাতীয় জরুরি সেবা 999-এ কল করুন। সরকারি তথ্যের জন্য বাংলাদেশ জাতীয় তথ্য বাতায়ন দেখুন। স্বাধীনতা জাদুঘরের সময়সূচি আগে থেকে জেনে নেওয়াই ভালো।

ভ্রমণ টিপস

• জাদুঘর দেখার পরিকল্পনা থাকলে সকাল সকাল যান।
• সঙ্গে পানির বোতল রাখুন; ভেতরে খাবারের দোকান সীমিত।
• শিখা চিরন্তনসহ স্মৃতিস্থলগুলোর মর্যাদা রক্ষা করুন।
• উদ্যান পরিষ্কার রাখুন; ময়লা নির্দিষ্ট স্থানে ফেলুন।
• উদ্যান ঘোরা শেষে কাছেই কার্জন হল দেখে আসতে পারেন; ইতিহাসপ্রেমীরা ঘুরে দেখুন লালবাগ কেল্লা। সন্ধ্যায় সময় থাকলে হাতিরঝিলের লেকপাড়েও হাঁটতে পারেন।